(Tupelo, EE UU, 1935 - Memphis, id., 1977) Cantante de rock and roll
y actor estadounidense. Nacido en el seno de una familia modesta, el
joven Elvis Presley se vio obligado a trabajar desde muy temprana edad.
A los once años, y ante su insistencia, sus padres le regalaron
su primera guitarra.
En 1948, su familia se trasladó a Memphis, uno de los centros
de la actividad musical del país. Cuando Elvis contaba apenas
diecinueve años, el productor Sam Phillips, propietario de Sun
Records, decidió editarle un single que contenía los
temas That’s all right y Blue Moon of Kentucky. Este primer intento
le abrió las puertas de un programa radiofónico de música
country, Louisiana Hayride, con un abanico de emisión que comprendía
trece estados.
En 1955, con su popularidad en aumento, Elvis Presley fichó por
la discográfica RCA. El de 1956 fue un año clave para
la trayectoria de Elvis, gracias al tema Heartbreak Hotel, del cual
vendió trescientos mil ejemplares en tres semanas y acabó siendo
el primero de sus discos de oro. También editó su primer
elepé, titulado Elvis Presley, que alcanzó el millón
de copias vendidas, y se comprometió por siete años con
los estudios cinematográficos Paramount, ávidos de contratar
a un ídolo juvenil emergente que ya por aquel entonces provocaba
ataques de histeria entre las asistentes a sus conciertos.
Sus apariciones televisivas empezaron a ser habituales y las cantidades
ingresadas por éstas alcanzaron cifras récord en la historia
del medio. Paralelamente a su imparable ascenso a la fama mundial,
algunos sectores conservadores de la sociedad estadounidense se opusieron
con tesón tanto al personaje como a su música, que tildaban
de pervertida e inmoral, en particular a raíz de su celebérrimo
movimiento de cadera, cuyo impacto fue tan inmediato que el cantante
recibió el apodo de Elvis Pelvis.
Como culminación del meteórico año de 1956, el
16 de noviembre se estrenó en Nueva York con gran éxito
Love me tender, el primer film que protagonizó Elvis Presley,
y el Wall Street Journal le dedicó un artículo en el
que destacó los 22 millones de dólares que el merchandising
asociado a su imagen llevaba recaudados hasta aquel momento.
En marzo de 1957 adquirió la mansión de Graceland, en
la ciudad de Memphis, que se convertiría con el tiempo en lugar
de peregrinaje para sus incontables admiradores. En 1958, en el cenit
de su carrera, fue llamado a filas por el ejército y destinado
a Berlín Occidental, donde conoció a Priscilla Ann Beaulieu,
con quien contraería matrimonio nueve años después.
Elvis Presley se licenció en marzo de 1960 e inmediatamente
reanudó su actividad artística, para encadenar una larga
serie de números uno en las listas estadounidenses con títulos
como It’s now or never o Are you lonesome tonight? y protagonizar
no menos de diez películas, entre las que cabe citar Chicas,
chicas, chicas (Girls, girls, girls, 1962) y Viva Las Vegas (1964).
En la segunda mitad de la década comenzó la «invasión
británica» que protagonizaron grupos como The Beatles
y que conllevó cierta erosión en la popularidad del cantante,
agravada por una aparente crisis artística que se prolongó hasta
1968, cuando se le ofreció protagonizar un especial televisivo,
que se convirtió en uno de los mayores éxitos de la historia
de la pequeña pantalla.
Fuente: Biografias y Vidas