Michael es el primer hijo de Rolf y Elizabeth Schumacher. Nació el
3 de enero de 1969 en Hürth-Hermühlheim, Alemania, en una familia
de clase media. Su padre era contratista de la construcción y desde
pequeño acompañó a Michael en su afición por
los deportes mecánicos, desde aquel primer kart a pedales, al que
luego su padre adaptaría un pequeño motor monocilíndrico
de ciclomotor, hasta lo más encumbrado de la Fórmula 1 mundial.
Sus primeras carreras importantes las llevó adelante a la temprana
edad de 12 años en la pista de karts de Kerpen, la ciudad donde creció.
El afamado circuito de Le Mans lo vió llegar en 1985 para disputar
su primer campeonato mundial de karting donde a pesar de obtener el segundo
puesto, puso de manifiesto el temple y la destreza que le llevarían
a la fama. Ese mismo año comenzó a tripular un monoplaza Fórmula Ford 1600 obteniendo tiempos récord en la clase.
En 1988 conoció a una persona decisiva en su carrera deportiva,
Willie Webber, cuya relación comercial y amistosa perdura hasta la
actualidad. Webber le permitió probar uno de los monoplazas de F-3
del equipo que por entonces dirigía y en el que ganaría 5
carreras y las pruebas internacionales de Macao y Fuji.
En 1991, piloto ya de la firma Mercedes Benz, le deparó la posibilidad
de pilotear un F-3000 donde su talento natural junto a una técnica
de conducción impecable le granjeó las miradas de los "cazatalentos" deportivos
del momento. Así fue como ingresa al mundo del excéntrico
Eddie Jordan, quien por entonces buscaba un piloto para reemplazar a Bertrand
Gachot quien se hallaba accidentado.
Michael Shumacher, tras breves pruebas en Silverstone, llega a Spa, el
circuito donde se disputaba el Gran Premio de Bélgica y donde deslumbró por
su pericia y performance, superando los tiempos de los ases del volante
de la época, como Piquet o Berger. Fue entonces cuando Tom Walkinshaw,
directivo de la escudería Benetton, se anticipó a cerrar negociaciones
con el piloto, quien consiguió los primeros puntos de su carrera
en el Gran Premio de Italia.
Muchos fueron los pilotos consagrados que vieron tambalear su reino ante
la llegada de este rubio alemán de fuertes convicciones. Entre ellos
estuvieron Ayrton Sena, Prost y Hill. Con este último, son antológicos
sus encuentros y disputas deportivas en los principales circuitos de todo
el planeta.
En 1996 Michael Shumacher se integró a la escudería Ferrari,
donde obtuvo el primer titulo mundial de pilotos para la firma en 21 años.
En 2001 igualó el record de Alain Prost con su victoria número
51, en 2002 sumó 11 victorias y se proclamó campeón
mundial igualando el legendario registro de cinco títulos mundiales
de Juan Manuel Fangio.
Se retiro de las pistas el 10 de septiembre del año 2006, luego
de ganar el Gran Premio de Italia. En sus 16 temporadas en la F1
obtuvo 7 titulos mundiales, marca que sera muy difícil de superar por los
pilotos que lo suceden.